[UTIPE] 就決定去東大啦！

從去年九月收到這個學程的錄取通知，最近收到入學通知、辦好簽證、抽中宿舍，才又更真實的感受到：真的要去日本了耶！過程中受到不少人的幫助，也跟很多人討論過去日本讀書的這個決定，現在想稍微記錄、回顧一下這段歷程。


     會選擇到東京大學讀經濟研究所（UTIPE, The University of Tokyo, International Program in Economics）的主要原因很簡單：思鴻教育基金會為台大經濟系畢業生提供了一筆很棒的獎學金，包括了學雜費和很優渥的每月生活費。而且東大也算是蠻好的學校，這個學位又是全英語授課，希望藉由這段經歷能夠申請到美國Top 10 的經濟所博士班。

     雖然我很早以前就知道有這筆獎學金和這個學位（有在系上網頁看過，也有聽蔡欣恬學姊提過），但我一開始並沒有打算要到日本留學；當時非常吸引我的是杜克大學經濟學碩士班，因為思鴻基金會同樣也有提供很優渥的獎學金到杜克，而且台大的劉錦添老師還答應要幫我寫很有力的推薦信，讓我能夠錄取杜克。可惜的是，就在我2014年去柏克萊大學當訪問學生時，系辦公告給杜克的獎學金取消了，那個時候超級失落的...美國大學的碩士學位學費很貴、非常貴、又不太容易得到獎學金，所以不是常人能夠讀得起的，或者說，考量學費後，對我不見得那麼有價值。於是，就決定轉而申請東大和台大的經研所碩士，還打算要直接申請美國的博士班。

     而其中東大的申請時程是最早的，每年七月收件、八月初截止、九月初就公布結果，可以選擇隔年的春季班（四月）或秋季班（九月底）入學。要求的資料與美國的研究所類似：申請表、在校成績、三封推薦信、TOEFL、GRE、自傳...等。聽說是因為日本為了要國際化、招收國際學生而創立的學位。傳統上日本的碩士學位，得要先當一年的研究生、通過資格考試，才能轉成正式的碩士生，但這個學位不用，直接就是以碩士生的身分入學。而且成立不到十年，每年收10多位學生而已。我覺得自己的申請資料應該不算太頂尖，GRE 319(V154, Q165, Awa3.0) TOEFL 101 (R29 L26 W24 S22)，畢業GPA 3.97/4.3，三封推薦信都是台大的老師：劉錦添老師、吳聰敏老師、樊家忠老師，可能是因為有柏克萊的訪問經驗、在那裡的成績不錯，然後又有蠻長一段時間當研究助理的經歷，所以才加了一點分吧～ 

     還記得收到錄取 email 的時候我跟朋友在大阪旅遊，雖然事先知道公布結果的日期，但也沒有特別緊張，當時只是想說試著申請看看、當備胎而已。當時正在電車上滑手機，Gmail 跳出這個訊息的時候開心了一下，晚上還請大家吃大阪燒，但也沒有很仔細的想到底要不要去念。回到台灣後找一些老師討論是否要接受這個機會，當時還有想繼續申請台大的碩班和美國的博士班。考量的點是覺得在台大的環境比較熟悉、最近好像也有一些還不錯的申請結果，不知道日本的學術環境是不是比較封閉...等等。或是那時我也沒有打算申請到最頂尖的博士班學位，覺得大概美國排名50名以上的學校都可以接受，那直接去讀博士的話應該也是可以。

不過，在跟系上好幾位老師討論過之後，就決定要去東大啦！除了獎學金之外的理由還有下列幾點，首先，東大是世界頂尖的學校，即使日本有自成一格的學術體系，但他跟美國的聯繫仍然比台大好很多，不用擔心太封閉。其次，反正人生很長、不差這兩三年碩士，而且到東大之後，會讓條件比現在的好很多，一定能申請到更好的學校（最差就是一樣好嘛，一種 weakly better的概念XD）。第三，先讀碩士班對於之後再繼續讀博士也有好處，除了基本的個總計量有比較紮實的訓練，也會對作研究的感覺更熟悉，甚至若覺得不適合繼續走學術的路，能夠及早轉換跑道。最後，能夠到日本讀書也會是一段難得的經歷，有機會多認識人、多學一種語言，乃至於未來有機會到日本找工作。當然，最重要的是有獎學金的補貼，不只不用花到什麼錢，應該還可以存一些下來。所以，我就也沒有再繼續申請其他學校了。

未來的兩年我會在東京好好讀書、做研究。最快一年多後就要申請美國的博士班了，所以第一年的成績應該很重要。這是個系列文的第一篇，未來應該會持續記錄一些我在日本的「奮鬥」和故事。

入學通知書和在留資格證明書